Au cours du Chapitre général de 2013, l’Équipe du Leadership sortante a recommandé de transférer la Maison de la Congrégation de Brooklyn (New York) à Rome (Italie). La zone des États-Unis comptait autrefois le plus grand nombre de Sœurs de la Congrégation, mais ce nombre diminue, alors qu’il augmente dans d’autres zones géographiques.
De plus, le nombre de Sœurs qui résident à Brooklyn étant limité, les possibilités de contacts et de relations des Sœurs engagées dans le service de Leadership le sont aussi. Le corps capitulaire approuve la recommandation présentée à la nouvelle Équipe de Leadership.
La décision de quitter Brooklyn après 45 ans est palpitante, mais c’est aussi l’occasion de vivre la Direction et les Appels du Chapitre général, en particulier de libérer l’énergie de guérison du Christ à la lumière de notre réalité actuelle, en accueillant l’avenir comme Mère Françoise et ses Sœurs l’ont fait avant nous.
Parallèlement au transfert, le nouveau Leadership élu décide d’unir le bureau de Remsen Street à Brooklyn et le bureau de la Foundation à Manhattan.
La maison de Middagh Street est rendue à la paroisse locale. Les évêques des diocèses de Brooklyn, de New York et de Rome sont informés du transfert, ainsi que les Frères franciscains de Brooklyn, propriétaires des locaux de Remsen Street, qui envisagent de les réutiliser pour leur St. Francis College et sont heureux de recevoir tout le matériel et les meubles qui ne sont pas transportés à Rome. Pour la Foundation et le bureau des finances, un nouvel espace plus grand est loué dans le même bâtiment que celui qui abritait le bureau de la Foundation à Manhattan. Sr. Licia Mazzia, la nouvelle Ministre de la Congrégation, Sr. Marvi Delrivo, la Première Conseillère et Sr. Giannica Selmo, la Deuxième Conseillère, ainsi que les employés, travailleront pendant des mois pour organiser le transfert à Rome. Les documents de l’administration sont envoyés à la nouvelle Maison de la Congrégation de Rome ou au bureau de Manhattan, tandis que les documents les plus anciens sont envoyés aux archives historiques de la Congrégation à Cincinnati, dans l’Ohio.
Entre-temps, on planifie l’ouverture de la nouvelle maison de la Congrégation à Rome. L’équipe du Leadership précédent avait examiné de nombreux bureaux et propriétés de la communauté sur place.
La meilleure option était de louer une maison offerte par les Sœurs clarétaines de Marie Immaculée, une congrégation internationale née à Santiago de Cuba. Le contrat de location de la maison, via Calandrelli 16, est signé en avril 2014.
La maison a un étage pour les bureaux et les besoins administratifs et un autre pour la communauté Porziuncola et l’hospitalité.
Le 7 septembre 2014, l’Équipe du Leadership célèbre un rituel consacré aux années passées dans la Maison généralice de Brooklyn. La célébration est en deux parties : un temps pour rappeler les étapes fondamentales de la Congrégation, les sœurs et les employés ayant servi à Brooklyn, suivi d’une bénédiction de l’immeuble et d’une réception. Plus tard, un arbre est planté au couvent St. Clare à Cincinnati, et une plaque commémorant les années passées à Brooklyn est posée.
Toute la Congrégation est invitée à participer au rituel ; les communautés, ainsi que les associé(e)s, se réunissent en famille pour la prière. Sr. Licia Mazzia, dans sa lettre d’invitation, écrit :
Où que nous soyons, nous sommes invitées/és à accueillir le « transfert » que la Congrégation vit en ce moment non seulement comme un « déplacement physique », mais surtout comme une invitation de l’Esprit à poursuivre notre chemin de fidélité, en renonçant à notre sécurité et en nous ouvrant à l’avenir, à l’instar de Mère Françoise et des sœurs qui nous ont précédées sur le chemin de la sainteté.
Le rituel commence par des prières pour remercier Dieu de nous avoir guidés tout au long du voyage de transfert, ainsi qu’à d’autres moments de notre vie. Au cours du « rituel de la valise », chaque communauté rassemble des symboles du voyage et de la transition, tels que valises, bougies, drapeaux, mappemondes et textiles représentant des rues. Cette partie est une occasion de réfléchir sur la grâce dont chacun a besoin pour accueillir le transfert.
Les présents partagent l’espoir pour l’avenir de la Congrégation et pour le monde. Enfin, ils partagent la bénédiction pour le transfert et le chemin futur de la Congrégation. C’est un moment de réflexion, de prise de conscience et d’union; une invitation au renouveau spirituel et personnel; un rappel de ceux qui ont déjà emprunté la voie du changement tout au long de l’histoire de la Congrégation.
Comme l’a écrit une sœur de Goiânia, le rituel « nous conduit symboliquement à être en communion avec toutes les Sœurs et les Associé(e)s de la Congrégation, pendant que nous préparons ensemble le transfert de la Maison générale de New York à Rome.»
Le transfert de la Maison de la Congrégation de Brooklyn à Rome a lieu officiellement le 4 novembre 2014.
La prière d’ouverture pour les nouveaux bureaux de la Congrégation aura lieu le 29 novembre 2014, Fête de tous les Saints Franciscains. Chaque pièce est bénie par des prières et des souvenirs de Mère Françoise. Une inauguration plus étendue a lieu le 16 mai 2015, avec des actions de grâce à la Providence de Dieu qui a accompagné la Congrégation tout au long de ses 170 années de vie. Un grand nombre de Sœurs, d’Associé(e)s, d’employé(e)s, de religieux et religieuses d’autres congrégations, de familles et ami(e)s, qui ont été contactés entre autres via Skype, y participent.
C’est un moment pour rendre honneur à la force et à l’exemple de Mère Françoise et des sœurs qui ont répondu aux signes des temps et à la réalité de la Congrégation en servant avec amour les pauvres, et pour célébrer l’avenir des Sœurs des Franciscaines des Pauvres.
