Dans l’esprit d’Aix-la-Chapelle :
UBUNTU, nous sommes parce que nous sommes ensemble
2018 – 15ème Chapitre généra
En mars 2017, la Congrégation des Sœurs Franciscaines des Pauvres annonce la célébration du 15ème Chapitre général d’Aix-la-Chapelle, en Allemagne. À cette occasion, Sr. Licia Mazzia, Ministre de la Congrégation, écrit aux Sœurs et aux Associé(e)s ces mots:
Chères Sœurs et chers Associé(e)s, c’est avec joie et humilité que j’ai la grâce de vous annoncer le 15ème Chapitre général des Sœurs Franciscaines des Pauvres. Le Chapitre général est une rencontre sacrée visant à promouvoir notre renouveau personnel et communautaire en faveur du bien commun de notre Congrégation. Cet évènement ecclésial dilate notre âme sur l’Église tout entière et sur la communauté de la vie afin de discerner où Dieu nous appelle, à la lumière de l’Évangile, de nos valeurs franciscaines et du charisme de Mère Françoise. Nous nous réunirons pour notre Chapitre en septembre 2018, dans un lieu précieux et significatif pour nous, là où notre vocation de Sœurs Franciscaines des Pauvres est née il y a près de 172 ans : Aix-la-Chapelle, en Allemagne. Notre famille se retrouvera réunie dans le lieu qui a vu naître notre Mère Françoise Schervier, pour retracer le chemin que nous avons parcouru ensemble, en suivant ses pas… Dans cette ville où les habitants, pauvres et souffrants, allumèrent dans le cœur de Françoise la première flamme de notre charisme de guérison, nous rendrons grâces à Dieu pour notre charisme et redécouvrirons comment continuer à le vivre. À Aix-la-Chapelle, où Françoise a trouvé l’inspiration pour donner des racines à notre Congrégation, nous ouvrirons le cœur au Saint Esprit par notre écoute générative, nous réfléchirons sur la Parole de Dieu et profiterons de ce temps de grâce pour discerner le dessein de Dieu pour notre Congrégation.
Les Sœurs sont fortement émues par cette annonce : c’est un événement extraordinaire. Aix-la-Chapelle représente un lieu qui unit l’histoire et les racines de la Congrégation. L’Esprit de Dieu accompagne toute la Congrégation sur le chemin menant à Aix-la-Chapelle. « Ubuntu, Guérison, Transformation : dons du Christ Ressuscité » est le thème approfondi pendant la préparation du Chapitre.
Dans la terre qui a vu les origines de notre histoire, l’expérience d’Ubuntu, guérison, transformation, est vécue avec les Sœurs des Pauvres de Saint François (SPSF) et les Frères des Pauvres de Saint François (CFP), la Congrégation fondée à Aix-la-Chapelle en 1857 par Johannes Höver, avec le soutien et l’encouragement de Françoise Schervier. Aix-la-Chapelle est une ville où l’on apprend que tout est don : l’unité, la guérison et la transformation sont des dons de Dieu déjà remis à Françoise Schervier, puis transmis aux Sœurs et Associé(e)s pour qu’ils continuent à être le levain dans le monde.
Le Chapitre est ouvert officiellement le 9 septembre 2018 près du tombeau de Mère Françoise, avec une cérémonie solennelle et joyeuse. Dans son message initial, Sr. Licia exprime le souhait de s’ouvrir aux nouvelles inspirations de l’Esprit Saint, pour devenir des instruments d’espérance, de guérison et de prophétie évangélique. Elle nous invite à prier pour que la Congrégation garde toujours l’esprit de Mère Françoise, pour que Jésus Ressuscité puisse l’éclairer et la guider afin que l’expérience de l’unité, vécue dans l’harmonie des différences, puisse engendrer de nouvelles énergies pour le bien. Elle a remercié en particulier les Sœurs des Pauvres de Saint François qui ont accompagné avec amour et dévouement la préparation du Chapitre. Sr. M. Martha Kruszynski, Ministre générale des SPSF, et Fr. Lukas Jünemann, Ministre général des CFP, invoquent pour le Chapitre une présence spéciale de l’Esprit Saint, source de lumière et de sagesse.
Le Chapitre est accompagné par de nombreux messages de vœux. Le plus important est la bénédiction apostolique du pape François : « que cet événement important suscite des intentions renouvelées de fidélité aux idéaux de la Vie consacrée et qu’il renforce l’engagement à réaliser un service ecclésial authentique pour le salut des âmes, par le service aux pauvres, aux exclus, aux femmes les plus vulnérables, avec beaucoup de passion et de créativité, selon le charisme de fondation spécifique, suscité dans l’Église par la bienheureuse Françoise Schervier. »
Cheminer sur les pas de la fondatrice, respirer son air et s’immerger dans la même communauté de vie où l’esprit est né et a grandi, c’est une expérience très forte et significative pour toutes les Sœurs et les Associés réunis au Chapitre. C’est ici, dans cette ville, qu’a commencé le récit des évènements de la Congrégation, c’est ici que se trouvent les racines qui donne la sève vitale pour incarner le charisme de guérison, vivre le présent en évolution continue, et regarder vers l’avenir avec espérance et confiance. C’est un évènement vraiment historique.
Éclairée par le charisme de Françoise Schervier, une analyse des réalités internationales du monde contemporain est menée, en portant une attention particulière aux effets que les changements climatiques, l’urbanisation, les conflits armés, l’injustice économique et les atteintes à la démocratie ont sur les couches les plus faibles et pauvres de la population mondiale. Les valeurs de la vie consacrée vécue en communauté et fondée sur la spiritualité franciscaine, qui a ses racines en Dieu, le Bien suprême et le centre de la vie, présent dans toutes les créatures, sont aussi approfondies. C’est la bonté de Dieu qui nous permet d’accueillir tous en tant que frères et sœurs, comme l’ont fait François d’Assise et Françoise d’Aix-la-Chapelle, afin de pouvoir générer le bien commun, dans l’intérêt de tous et de chacun, dans le cadre d’une vie humaine digne, valable et précieuse.
Le soir du 11 septembre, Françoise Schervier est honorée de manière particulière par toutes ses filles. En effet, les membres du chapitre ainsi que de nombreuses Sœurs des Pauvres de Saint François, venant d’Allemagne et de Belgique, prient ensemble dans la chapelle de la Maison-mère, près du tombeau de la fondatrice. C’est un moment inoubliable qui, par la beauté et le sens profond qui s’en dégage, reste gravé dans l’esprit et dans le cœur. Les paroles de Sr. Martha et Sr. Licia ouvrent à un climat d’acceptation mutuelle, de bienveillance et de sororité. Sr. Martha s’exprime ainsi : « Après 59 ans, c’est une joie immense que de vous accueillir, vous et votre Chapitre général, dans notre maison-mère à Aix-la-Chapelle. Ces dernières années, nos deux communautés se sont engagées sur la voie de la réconciliation et maintenant, nous vivons ensemble en tant que sœurs. C’est là un don très précieux de Dieu! » « Ensemble, nous voulons honorer notre charisme de guérison. C’est le don que nous avons reçu pour le bien de l’humanité qui souffre, pour guérir les blessures des pauvres et guérir nos blessures, afin de pouvoir vivre en témoins de la Résurrection », confirme Sr. Licia. La lecture de certains écrits de Françoise Schervier permet de remettre à toutes les sœurs les racines communes du charisme de guérison. Le geste de paix est touchant, ainsi que la bénédiction finale, signe d’affection et d’estime mutuelles. Toutes les sœurs participent avec joie et gaité aux chants et aux danses.
Le 21 septembre, le Chapitre se termine par la messe et le mandat final dans la chapelle de la Maison-mère. Le cœur est plein de gratitude envers Dieu, Mère Françoise, les sœurs et les frères d’Aix-la-Chapelle. La Direction et les Appels capitulaires résument les fruits issus du Chapitre célébré en cette terre sainte ; ils accompagneront la Congrégation qui vivra le charisme de Françoise Schervier au cours des cinq années à venir :
Transformé(e)s par le Christ Ressuscité, nous incarnons l’Évangile, en accueillant toutes les expressions de la Vie.
- Nous nous engagerons avec la communauté de la vie en prenant soin du bien commun, conscientes des besoins des générations futures.
- Nous affronterons les situations d’injustice dans notre monde blessé en tant qu’instruments de guérison en évaluant l’usage de nos ressources humaines, financières et matérielles.
- Nous serons témoins d’unité dans la diversité en développant notre identité multiculturelle et nos relations avec toute la communauté de la vie.
Enracinée dans l’esprit de Françoise Schervier, la célébration du Chapitre à Aix-la-Chapelle a suscité une nouvelle vie selon l’Évangile, l’inspiration franciscaine et l’expérience d’œuvres de miséricorde qu’il faut vivre pour édifier le bien commun et être des instruments de guérison et de justice, en ayant conscience des besoins des générations futures. Le Chapitre a inspiré une nouvelle vie interconnectée avec la famille générée par Françoise Schervier, avec les Sœurs des Pauvres de Saint François, les Frères des Pauvres de Saint François et avec toute la communauté de la vie, pour être des témoins de l’unité dans la diversité.À la fin de sa vie, mère Françoise nous a promis: « Même si je vous quitte, je suis toujours avec vous. Si vous êtes bonnes, je resterai avec vous. Seulement ce que Dieu veut, chères sœurs, tout pour Dieu et seulement pour Dieu ». Que l’amour mutuel et la miséricorde accueillante, le soin des pauvres et des affligés, des plus faibles et des malades continuent d’encourager la Congrégation. Puisse l’esprit d’Aix-la-Chapelle raviver le rêve de Dieu pour la Congrégation ! Puisse l’esprit d’Aix-la-Chapelle fortifier le charisme de guérison comme don pour toute la création.
