Le voyage des associés Calogero et Prisca aux Philippines
La Parole de Dieu nous enseigne à multiplier les talents qui nous sont confiés, à recevoir un don, à l’accepter, et à avoir confiance dans le fait qu’il portera du fruit en nous et dans les personnes que nous rencontrons. C’est ce que nous avons vécu aux Philippines, et c’est avec cette parabole en arrière-plan que nous voulons vous raconter notre voyage.
Comme ce fut le cas lors de notre voyage au Sénégal, il y a environ quatre ans, nos enfants nous ont une fois de plus surpris : à l’occasion des fêtes de Noël, pour célébrer plusieurs anniversaires, dont les 60 ans de Prisca, ils ont voulu nous offrir un billet d’avion pour les Philippines, afin que nous puissions rendre visite aux Sœurs et aux Associées de Dumaguete.
Organisé à notre insu par les enfants avec les Sœurs, ce voyage nous a pris au dépourvu : nous étions d’abord inquiets (Toutes ces heures de voyage ! C’est l’autre bout du monde ! On ne sait pas bien se débrouiller avec les langues ! Pourquoi s’infliger cela !), mais une fois que nous avons accueilli ce don dans un esprit évangélique et avec l’espoir de le faire fructifier, les craintes ont disparu. Nous avons alors reçu, au centuple, l’encouragement et le soutien de toutes les Sœurs et Associés d’Italie, et eu la joie de pouvoir honorer le 25ème anniversaire de notre Pacte, qui tombe cette année.
Nous sommes partis le 14 avril et sommes revenus le 30 avril. Nous avons vécu des journées intenses, belles et profondes, faites de rencontres et d’échanges en toute simplicité. Arrivés à Dumaguete, Sœur Marina et Sœur Francesca sont venues nous chercher à l’aéroport, et Sœur Rose et Sœur Pascaline nous ont accueillies à la maison avec de l’eau de coco fraîche à boire directement du fruit. Ces gestes d’attention et d’affection nous ont fait oublier la fatigue du voyage qui a duré près d’un jour et demi.
Notre séjour dans la maison des Sœurs nous a permis de partager tous les moments de la journée : la prière du matin, les repas quotidiens, la Sainte Messe quotidienne, les visites aux familles que les Sœurs suivent dans le cadre de leurs projets de service aux pauvres. Le programme prévoyait aussi des moments de repos, de récréation et des visites aux endroits ravissants et aux beautés naturelles de Dumaguete et des environs. Nous avions l’impression de vivre une seconde lune de miel. Le voyage a été mis en valeur par les nombreuses et immanquables photos, grâce à Sœur Rose, excellente photographe. Le fait d’avoir vécu ensemble avec les Sœurs nous a permis de nous connaître plus en profondeur, et chacune d’entre elles a été un don pour nous.
Nous avons été très touchés par l’accueil festif que nous avons reçu des familles vivant dans les deux villages « Caritas 1 » et « Caritas 2 », où les Sœurs apportent leur soutien aux familles les plus défavorisées, en leur distribuant des vivres et en les aidant dans l’éducation de leurs enfants. Nous avons eu l’opportunité de visiter quelques familles vivant autour de Dumaguete, dans des logements précaires, de voir leurs besoins et la dignité avec laquelle elles font face à leurs difficultés quotidiennes, et de prêter notre aide, bien que brièvement, au service de la soupe populaire qui a lieu tous les jours dans la cathédrale de Dumaguete.
La rencontre avec les Associées de Dumaguete reste gravée dans notre cœur, surtout pour leur accueil affectueux et leur profonde connaissance, qui nous ont mis à l’aise pour partager en toute simplicité et spontanément le choix commun de vivre le charisme de Mère Françoise au service des pauvres et unis à la Congrégation. Le sens de la vocation d’associé a été clarifié, nous nous encourageons mutuellement parce que nous sommes certains que le Seigneur donne à chacun les talents nécessaires, qu’il faut « multiplier », mais notre adhésion au don et notre conscience que nous l’acceptons sont fondamentales.
Nous terminons en remerciant nos enfants, nos sœurs, nos associé(e)s et tous les ami(e)s qui, de diverses manières, nous ont protégés pour ce voyage, par la prière, le soutien et la proximité. Les Sœurs et les Associées de la Communauté Our Lady of Hope de Dumaguete ont été un grand don pour nous. Nous remercions particulièrement Sœur Francesca et Sœur Marina pour leur travail constant et nécessaire d’interprètes, qu’elles ont dû faire en raison de nos lacunes linguistiques.
Prisca et Calogero, Associés Sfp
Publié : 10/11/2023
