Ir. Marie Martin Smith, SFP

7 de abril de 1930-27 de setembro de 2022

Ir. Marie Martin era uma presença calma e pacífica, alguém que servia a todas as pessoas no espírito da Beata Francisca Schervier, fundadora das Irmãs Franciscanas dos Pobres e de São Francisco. De muitas maneiras, ela era uma mulher que ultrapassava barreiras normalmente vistas como obstáculos, e o fazia com um sorriso, uma ação simples, um olhar amoroso e convidativo. Ir. Marie Martin enriqueceu a vida de quem quer que tenha tido tempo para conhecê-la e conversar com ela, nossas vidas certamente continuarão a ser enriquecidas pelas memórias que guardamos em nossos corações.

Melba May nasceu em Columbia, Missouri, em 7 de abril de 1930, filha de Edgar e Mary Katherine Smith. Frequentou a escola primária Dunbar junto aos seus 6 irmãos: Betty Jean, Essie Catherine, Leola, Lloyd James, Alfred e Edgar. Formou-se no ensino médio na Charles Sumner High School em 1949. Já jovem adulta, Melba May conseguiu emprego com as Irmãs Franciscanas dos Pobres no Hospital St. Mary em Quincy, IL. Este foi o seu primeiro contato com religiosas, e ficou tão impressionada com a dedicação das Irmãs que trabalhavam no hospital e com a forma como viviam o seu carisma de serviço a Deus e à humanidade sofredora, que se converteu ao catolicismo. Ainda mais encorajada por sua crescente amizade com as Irmãs em Quincy, Melba May finalmente entrou na Congregação.

Foi para o noviciado em 8 de setembro de 1956, no Convento de St. Clare em Cincinnati, Ohio, e recebeu seu nome religioso, Ir. Marie Martin. Fez seus votos de profissão inicial em 25 de agosto de 1959 e profissão perpétua em 25 de agosto de 1964, também em Cincinnati. Ir. Marie Martin deve ter crescido em coragem durante os anos que se seguiram, pois foi a primeira e única afro-americana a entrar na Congregação. Considerando as tensões culturais daquelas décadas, com frequência teve de enfrentar as forças do preconceito e da discriminação. No decorrer de tudo isso, a eterna gentileza e carinho da Ir. Marie Martin deixaram uma marca duradoura na vida e no coração de quem com ela conviveu.

Após o período de formação, Ir. Marie Martin trabalhou em serviços culinários por um curto período antes de ser enviada para estudar radiologia no St. Elizabeth Medical Center, e atuou como técnica de radiologia nos hospitais St. Elizabeth’s, St. Francis Hospital e Providence Hospital, em Dayton e Cincinnati, OH. Foram 16 anos de carreira!
Como uma mulher sempre aberta ao novo e ao possível, em 1985, Ir. Marie Martin passou vários meses trabalhando no Senegal, na África. Neste país, trabalhou em estreita colaboração com Ir. Adelaide Link ajudando pessoas deficientes a receberem serviços de saúde nas clínicas médicas que as Irmãs organizaram e ensinando as mulheres a costurar para sustentar suas famílias.

A adaptabilidade de Ir. Marie Martin e seu forte desejo de servir as almas mais pobres entre os pobres foram características solicitadas novamente em 1997, desta vez para servir no Brasil. Ela foi “um anjo da misericórdia de Deus” para centenas de pessoas necessitadas, desfavorecidas e sofredoras. As experiências culturais no Senegal e no Brasil aprofundaram sua sensibilidade natural para com as pessoas pobres, deslocadas e sofredoras.

Após o retorno de Ir. Marie Martin aos Estados Unidos, ela dedicou 10 anos à função de Auxiliar de Saúde Domiciliar, atendendo as pessoas pobres diretamente em suas casas, como Madre Francisca fazia. Mesmo quando se aposentou, a irmã continuou a ser fielmente voluntária no bazar Extravagant Bargains, onde trabalhou com Ir. Pascaline Colling para ajudar a quem necessitava e aliviar o sofrimento entre pobres de Hamilton, OH.

Nos últimos anos, Ir. Marie Martin ingressou na Comunidade Magnificat, onde passou a maior parte do tempo dedicada à oração e à presença, dois ministérios que viveu e valorizou ao longo de toda a vida. Aqui, viveu uma vida tranquila e cheia de paz … a menos que o time de beisebol Cincinnati Reds estivesse jogando! Os eventos esportivos devem ter despertado lembranças alegres da infância, porque a irmã ficava animada sempre que a conversa evocava seus amados times locais!
Irmã Marie Martin morreu como viveu, entregando-se silenciosamente ao abraço amoroso de Deus, apoiada em oração por suas irmãs franciscanas. Precedida na morte por seus pais e amados irmãos e irmãs, Ir. Marie Martin deixa para trás muitas sobrinhas e sobrinhos, junto com suas Irmãs Franciscanas, Afiliados/as e amigos/as.
 

Ir. Jo-Ann Jackowski

“Olhe-me agora” 

Inteligente, direta e objetiva,
mente afiada e focada.
No entanto, sua risada tagarelava no coração:
“Me importo. Sou gentil.”
Preste atenção, faça o seu trabalho,
e caminhe em paz, sem contendas:
é assim que se faz uma cama,
que se constrói uma vida fiel.
Obrigada, irmã, pelos ensinamentos!
Nós lembraremos do que fazer e como agir.
Que festa no céu: você chegou!
Sua vitória veio.

© 2023 Beverly Kaye

 

A seguir, publicamos alguns depoimentos de irmãs e afiliadas que se lembram de Ir. Marie Martin Smith com muito carinho:
 
Ir. Marie Martin me deu testemunho de ser uma alma humilde. Foi fiel ao que lhe cabia fazer durante toda a vida pelo bem do Reino de Deus. Uma mulher de poucas palavras, mas de muitos sorrisos, estava ativamente engajada na vida, apesar do avançar da idade. Sua “presença” era disponível a quem quer que fosse.
Ir. Marilyn Trowbridge, sfp
 
Irmã Mary Martin chegou à casa do Pai para desfrutar da paz eterna!
Entre seus muitos serviços junto às pessoas pobres, me lembro de quando ela esteve em Koungheul… uma simplicidade única!
Houve um dia em que, por motivo do visto vencido, ela precisou retornar rapidamente aos EUA. A caminho do aeroporto, a Irmã André (responsável pelas clínicas privadas no Senegal) perguntou a ela no que trabalhava. Ali soubemos que era fisioterapeuta!
A irmã André ficou muito triste ao vê-la partir… porque há muito tempo procuravam uma fisioterapeuta para o hospital regional de Kaolack…. Marie Martin partiu, deixando a lembrança de sua presença silenciosa mesmo sem saber bem o francês. Que ela descanse em paz!
Ir. Francesca Atorino, sfp
 
Só conheci Ir. Marie Martin em 2018, quando voltei da missão nas Filipinas. Conhecê-la durante os últimos dois anos como ministra na comunidade Magnificat foi um privilégio. Ela era uma pessoa única: quieta, mas de muita oração.
Ir. Marie Martin não hesitava em pedir ajuda quando precisava. Amava sua família, e acho que isso era uma coisa que a entristecia: ela não podia ir para casa visitar seus familiares. Quando sua irmã Beatie morreu, a vulnerabilidade tornou-se aparente na Ir. Marie Martin. E como ela ficou grata quando a convidei para ir ao meu quarto para assistir ao vídeo do funeral da irmã!
Ir. Marie Martin amava a eucaristia. Quando não podia descer para a missa, me chamava e pedia a comunhão, seja em seu quarto ou em nossa pequena capela no terceiro andar. Irmã Marie Martin, agora você está com seu amado Jesus. Sentiremos sua falta e, por favor, ore por nós!
Ir. Armida Sison, sfp

Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida, e habitarei na casa do Senhor por longos dias.  Salmos 23:6
Irmã Marie Martin foi um exemplo de quem encontrou Deus na simplicidade da vida.
Humilde e despretensiosa, sua espiritualidade brilhou em na vida franciscana de serviço que conduziu até o fim.
Conheci Ir. Marie Martin na comunidade Magnificat. Ela participava de todos os programas, feliz por se envolver com a comunidade de irmãs e equipe.
Seu sorriso brilhante e envolvente aquecia o coração. O andador dela tinha um lírio rosa na cesta – ela tinha espírito!
O coração dela agora descansa com Deus, e eu sei que ela viu o rosto Dele quando Ele a chamou de volta.
Afiliada Anne Cabanas
 
Ir. Marie Martin adorava ir assistir aos jogos do time de baseball Cincinnati Reds.
Há alguns anos, comprei ingressos para um jogo de abertura e levei ela e Ir. Adelaide.  
Depois do jogo, fomos a uma festa no Westside, na fazenda Wegmann, que abriga os cavalos Klidesdale da Budweiser quando estão na cidade.  
Ir. Marie Martin gostou do jogo e da festa. Fiquei muito grata por criar esta oportunidade de compartilhar uma noite agradável com algumas famílias antigas de Cincinnati que celebram o desfile que ocorre na abertura da temporada dos jogos promovido pelo Findley Market e o time  Cincinnati Reds.
Siga direto para o paraíso, Marie Martin!
Afiliada Nancy Ziegler