Sœur Daniel Marie Meade, SFP

15 janvier 1924 – 1er  novembre 2017

Toujours attentive à la voix de Dieu et prête à aller là où le Seigneur l’appelait, Sœur Daniel Marie a quitté sa vie à Cincinnati pour aller dans les bras du Dieu qu’elle aimait et vers une nouvelle vie dans l’éternité, le mardi 1er  novembre 2017, fête de la Toussaints.

Sœur Daniel Marie commença sa vie le 15 janvier 1924 dans la province de Terre-Neuve au Canada. Née de Lucy et Anthony Meade et baptisée Monica, elle aimait nous raconter qu’à sa naissance, elle ne pesait qu’un kilo et demi et qu’elle n’était pas censée vivre. En cas de décès, ses parents avaient prévu de l’enterrer dans une boîte à chaussures! Monica avait deux frères et trois sœurs.

Dans les années 1920, la vie à Terre-Neuve était très simple, mais Monica devait être très précoce, car elle commença l’école à l’âge de six ans, dans un établissement à classe unique, et termina ses études secondaires à l’âge de 16 ans. Ce fut au cours de cette dernière année d’études que Monica ressentit un appel de Dieu à la vie religieuse, un désir surprenant, puisqu’il n’y avait pas de religieux dans sa ville natale.

Après avoir enseigné à l’école pendant 3 ans, elle se rendit compte qu’elle n’était pas faite pour cela, et elle continua à travailler dans un hôpital catholique, comme assistante d’un diététicien. Ensuite, elle travailla avec les forces armées américaines, dans la Marine, présentes dans sa localité. Entre-temps, elle assista à une ordination et rencontra nos Sœurs Franciscaines des Pauvres. Enfin, elle pouvait réaliser son désir d’embrasser la vie religieuse!

À 27 ans, le 29 juin 1951, Monica fut reçue dans la Congrégation des Sœurs des Pauvres de Saint-François (qui était l’ancien nom de la Congrégation) à Warwick, dans l’État de New York.

Sœur Daniel Marie fit sa première profession de vœux le 11 mai 1954 et sa profession perpétuelle le 8 septembre 1959, la même année où le Saint-Siège à Rome modifia le nom de la Congrégation en Sœurs Franciscaines des Pauvres. Pendant ce temps, elle fit un stage à l’hôpital Marie-Immaculée dans le quartier new-yorkais de Jamaica, obtint une licence en technologie médicale auprès du Marywood College, à Scranton (Pennsylvanie), et une maîtrise en biologie à l’université St. John de Brooklyn à New York. Elle se forma pendant de deux ans à l’hôpital St. Francis, dans le Bronx, à New York, où elle était superviseur en technologie médicale, avant d’aller travailler à la School of Medical Technology au St. Michael Medical Center à Newark (New Jersey), en tant que superviseur pédagogique et vice-directrice.

En 1970, le Leadership de la Congrégation demanda des volontaires pour la mission brésilienne et Sr Daniel Marie se proposa. Elle arriva le 5 janvier 1971 et travailla pendant trois ans au ministère du Travail, préparant et qualifiant des assistants de laboratoire en plusieurs domaines : diagnostic du cancer, tests de dépistage de la tuberculose, premiers soins et parasitologie industrielle et médicale. Au cours de cette même période, elle collabora au travail de la clinique prénatale et au diagnostic et au contrôle des parasites médicaux.

Sœur Daniela, comme on l’appelait affectueusement au Brésil, continua à travailler dans la clinique prénatale pendant 11 ans, ensuite, elle contribua à la mise en place d’un laboratoire pour l’hôpital Padre Tiago, qui à l’époque était un hôpital pour les patients atteints de la maladie de Hansen (lèpre). En 1983, elle répondit à une invitation à assumer la charge de directrice du dispensaire public paroissial de Parana, dans le sud du Brésil, et reçut un diplôme d’infirmière de l’école de soins infirmiers Catherine Laboure à Curitiba. Après avoir passé une période de vacances chez elle, Sr Daniela travailla à l’hôpital St. Anthony pour l’apprentissage de l’automatisation et retourna au Brésil en 1990, où elle travailla au projet diocésain pour la pastorale des enfants.

Toujours réactive à l’appel de Dieu à aller servir les pauvres là où on avait besoin d’elle, en 1992, elle répondit à une autre demande de la Congrégation : aider notre Mission au Sénégal, en Afrique de l’Ouest. Prêtée temporairement par le Brésil, elle créa, au Sénégal, un petit laboratoire et forma trois personnes pour diagnostiquer les parasites intestinaux et effectuer les examens sanguins prénataux.

De retour à Jatai, au Brésil, elle installa un petit laboratoire pour le dispensaire Padre Tiago (maintenant un hôpital) et travailla comme volontaire jusqu’en février, avant de déménager dans un nouveau laboratoire, appelé (à son insu) laboratoire de recherche et analyse clinique Sœur Daniela.

Au début de 1993, elle retourna au Sénégal avec un microscope modifié et enseigna le programme de lutte contre le paludisme, ce qui n’avait pas pu être fait plus tôt en raison du manque de courant électrique. Le ministère brésilien de la Santé lui permit de prendre 40 échantillons de sang qui étaient positifs au paludisme pour les utiliser dans cette entreprise.

Sœur Daniela a fait honneur aux Sœurs Franciscaines des Pauvres en mettant ses nombreux dons au service des pauvres et des malades au Brésil pendant 40 ans, et le peuple brésilien et nos Sœurs sont reconnaissantes pour le ministère qu’elle a exercé là-bas.

En 2011, en raison de sa mauvaise santé et de son âge avancé, Sœur Daniel Marie quitta le Brésil pour la dernière fois, et retourna chez elle pour une visite à Terre-Neuve avant de s’installer au couvent St. Clare à Cincinnati, dans l’Ohio. Ici, elle aimait toutes les activités offertes par l’unité Magnificat, notamment le yoga, le cours de peinture, les programmes de musique, les virées shopping et les visites à la ferme Parky.

Sœur Daniel Marie résumait ainsi sa vie: « Je suis reconnaissante à tous ceux qui m’ont aidée le long du chemin ; je suis très contente de ma vie religieuse et je remercie Dieu pour tout ce qu’il a fait pour moi. » (Écrit par Sœur Daniel le 27 juillet 2016.)

Après son dernier anniversaire, Sœur Daniel Marie a senti, par moments, l’appel de Dieu à partir pour un autre voyage, vers un autre pays, construit par les mains de Dieu. Elle a attendu jusqu’en novembre, puis, Dieu l’a appelée et, une fois de plus, elle est s’est lancée avec joie à la rencontre de Dieu.

Sœur Jo-Ann Jackowski, SFP

Voici quelques témoignages de Sœurs et d’Associés qui évoquent avec affection Sœur Daniel Marie Meade :

J’ai eu la grâce de connaître SœurDaniel Marie en allant à Cincinnati, l’année dernière et cette année au mois d’avril. J’ai apprécié son côté très smart, qui m’a réjouie. J’ai eu la chance de prier avec elle dans sa chambre, elle m’a demandé de la bénir, et je l’ai fait. La connaître a été une grâce et une joie immense. Je suis sûre de ses prières continues pour toute la Congrégation et je l’imagine au paradis en train de tricoter pour tous ceux qui sont arrivés là-haut.

Sœur  Paola Zaccaria

Merci Jésus pour les dix ans de vie communautaire avec Sœur Daniel à Jatai, un témoignage de bonté, de foi, d’amour et de disponibilité à la volonté de Dieu et d’amour pour les Sœurs de la Congrégation. Nous avons une nouvelle sainte au ciel.

Sœur  Julia Batista Rocha

SœurDaniela était une personne exemplaire, ainsi que son témoignage de vie. Ce fut une héroïne dans son travail auprès des pauvres, dans sa lutte contre la faim des enfants nécessiteux et dans son aide aux femmes enceintes. Sa vie était une vraie prière.

Sœur  Maria Goretti Pereira

J’ai eu l’opportunité de vivre dans la même communauté que SœurDaniel à Jatai. C’était une religieuse exemplaire pour la ténacité de son service ; inlassable, malgré toutes les limites liées à la santé et à la fatigue, elle ne se décourageait jamais. Elle faisait tous les efforts possibles pour aider les gens qui étaient dans le besoin. Elle a accompli sa mission sur la terre et maintenant elle se réjouit certainement de la récompense acquise par sa vie dans ce monde et intercédera pour nous qui continuons à être des pèlerins sur cette terre de Dieu.

Sœur  Maria Barbosa de Oliveira

Soeur Daniel Marie est un exemple de dévouement à la mission que Dieu confiée à elle. Merci pour l’affection de vous. Elle aimait travailler ici à Jatai.

Sœur  Marta Gomes Pedrosa

J’ai passé trois mois aux États-Unis depuis avril jusqu’en juillet 2017. SœurDaniel Marie a été un témoin de fidélité et de sollicitude dans la Congrégation. Elle m’a raconté son histoire à travers les photos qu’elle avait dans sa chambre, de nombreux souvenirs de la famille, des sœurs, et surtout de ses nombreuses années passées au Brésil et quelques-unes au Sénégal. Je garderai toujours dans le cœur ses questions et son intérêt pour les Philippines, cette petite plante de la Congrégation, qu’elle exprima au cours de l’Assemblée de la Zone États-Unis. Elle était au courant de tout et curieuse d’en savoir plus. Avec les sœurs, elle aimait jouer au bingo, et ce, afin d’acheter les jouets pour les enfants pauvres … Elle continuait à dépenser sa vie pour l’amour des pauvres avec les énergies dont elle disposait et aussi avec une grande créativité que Dieu lui avait donnée.

Sœur  Francesca Vitulano

Au cours de ma période de formation,SœurDaniel Marie remplaça la sœur professe qui nous dirigeait et qui avait quitté la Congrégation. Je l’ai trouvé gentille et respectueuse. Elle était très fidèle à la Congrégation dans ce service. J’ai admiré sa façon d’utiliser son intelligence et ses talents au Brésil et au Sénégal. Elle enseignait à des personnes très peu éduquées ou presque pas à prêter service dans un laboratoire, leur permettant ainsi d’avoir un emploi et de la dignité. J’ai aimé vivre avec elle. Elle a donné un bon exemple au personnel et à nous toutes. Elle aimait raconter des histoires simples ou drôles, suivait les instructions pour pouvoir guérir de ses blessures et aimait nous parler de ses succès. Elle appréciait tout ce qui était fait pour elle.

Sœur  Bernadette Sullivan

SœurDaniel Marie Meade, SFP – une femme avec de nombreuses histoires qui ont apporté la joie et les rires dans la communauté. Elle était fière de son ministère au Brésil et de toutes les personnes avec qui elle avait travaillé. Elle avait gardé contact avec elles par l’intermédiaire des Sœurs au Brésil. Elle se réjouissait toujours d’entendre des nouvelles de ces personnes et de leur famille. SœurDaniel Marie chérissait ces relations.

Sœur  Karen Hartman

Mes souvenirs de Sœur Daniel Marie sont nombreux, mais je garde en particulier celui de la célébration de nos jubilés d’or à Jatai, au Brésil. Pendant ce temps, elle reçut une reconnaissance : le laboratoire qu’elle avait mis en place avait été baptisé officiellement Irma Daniel. Trente-cinq ans s’étaient écoulés depuis mon séjour là-bas, dans les années 1960, et beaucoup de choses avaient changé, au point que je ne reconnaissais même plus les lieux et l’église où nous avions célébré la première messe missionnaire dans les années 1960. Sœur Daniel Marie, les anges te placent parmi les saints. Pleine d’amour, veille sur nous avec ta paix et ta bénédiction.

Sœur  Adelaide Link

Avec Sœur Daniel Marie, le Brésil me vient à l’esprit car son amour pour les pauvres l’amena dans ce pays pour servir ceux qui avaient besoin de soins médicaux décents. Son esprit vif trouva des moyens d’améliorer les services de laboratoire médical où qu’elle se trouve. Des années plus tard, elle avait beaucoup d’histoires à raconter sur sa période au Brésil et je voyais que les nécessiteux brésiliens avaient pris une place dans son cœur. Maintenant, elle est à nouveau libre d’errer parmi eux.

Sœur  Betty Igo

En ce moment, je voudrais exprimer ma proximité à vous toutes et évoquer ces moments rares mais merveilleux que j’ai vécus avec Sr Daniel Marie. Je me souviens notamment qu’un jour, alors qu’elle passait devant la maison de ma mère, je lui dis que j’avais l’intention de donner une poussette. Le lendemain, j’apportai la poussette au couvent. Après quelques jours, je la rencontrai au même endroit et, en plaisantant, je lui dis que j’avais besoin de la poussette parce que j’étais enceinte. Elle me sourit et me dit : « Il ne te manquait plus que faire la charité. » Merci Sœur Daniel Marie pour tout ce que tu as fait pour nous et pour avoir tant travaillé dans notre ville.

Ana-Beatriz Araújo (Associée SFP) et sa famille

SœurDaniel Marie a consacré une grande partie de sa vie à aider les personnes de notre communauté qui étaient le plus dans le besoin. Elle a mis ses dons au service des malades (elle était médecin) et a été responsable du laboratoire de l’hôpital Padre Tiago (qui porte maintenant son nom). On se souviendra toujours d’elle comme d’un exemple d’amour pour son prochain ! Née au Canada, elle a vécu au Brésil (à Jatai) pendant 35 ans, et elle est morte à Cincinnati à 94 ans. Repose en paix, chère amie ! Que Dieu te reçoive les bras ouverts dans la vie éternelle.

Rita de Cassia da Silva Gomes

Beaucoup d’autres messages on été envoyés par ceux qui l’ont connu au Brésil.