Ir. Frances Helen Delaney, SFP

20 de junho de 1927 – 22 de novembro de 2014

Depois de ter passado todo um ano doente, Irmã Frances Helen Delaney entregou sua vida nas mãos de Deus em 22 de novembro de 2014.  Ela viveu por alguns anos na Comunidade para Idosos de Allendale, Nova Jersey, onde recebia os cuidados necessários para enfrentar os desafios da sua saúde, conforme eles iam aumentando. Quando se agravaram, ela passou a  receber cuidados paliativos. 

As Irmãs Anita McArdle e Rita Marie Donnelly fielmente ofereceram suporte a ela durante todo o tempo que permaneceu em Allendale.  Já perto do fim da vida, foi um privilégio para as Irmãs Marilyn Trowbridge, Pauline Sweeney, Madonna Hoying e Mary Maloney, assim como as Irmãs da Comunidade São Francisco de Warwick, NY terem ido passar algum tempo em oração com ela, inclusive providenciando a renovação dos seus votos. 

Pouco antes de sua morte, Irmã Frances foi  ficando cada vez menos receptiva aos tratamentos, até entrar em estado de coma.   Partiu pacificamente ao encontro da vida a ela prometida justamente no dia em que renovou seus votos.  Por 66 anos, Irmã Frances Helen serviu fielmente a Deus como Irmã Franciscana dos Pobres, tendo participado de vários ministérios em Nova York, Nova Jersey e na Carolina do Sul.

Em Jersey City, Nova Jersey, Anna Maloney e Dennis Delaney criaramseus cinco filhos: Dorothy, Margaret, Thomas, Joan e Frances Helen,  em um lar acolhente e cheio de amor.   Nascida em 20 de junho de 1927, Frances Helen frequentou o curso primário na Escola Paroquial São Paulo e cursou o ensino médio na Academia São Domingos em sua cidade natal.  Sendo alunas exemplares, tanto Frances como sua irmã Joan receberam vários prêmios durante sua cerimônia de formatura em 1944.

Em 2 de fevereiro de 1948, aos vinte e um anos de idade, Frances Helen viajou para Warwick, NY, indo entrar para o Convento Monte Alverne, onde se preparou para dedicar sua vida a Deus como Irmã Franciscana dos Pobres.  Após seus estudos de noviciado, ela fez seus primeiros votos em 17 de outubro de 1950.

Como juniorista, Irmã Frances Helen trabalhou por todo um ano no departamento de farmácia do Hospital Comunitário São Francisco em Greenville, na Carolina do Sul, antes de ser transferida ao departamento de administração dos negócios do Hospital São Francisco no  Bronx, em Nova York, sendo mais tarde missionada a trabalhar ao Hospital Santo Antônio em Woodhaven, NY, em função semelhante.

Depois de pronunciar seus Votos Perpétuos no dia 17 de outubro de 1955, Irmã Frances continuou a usar suas habilidades para negócios, ministrando no escritório do Hospital Comunitário Santo Antônio, em Warwick, NY.  Em 1960, Irmã Frances serviu no atendimento aos visitantes do Centro Monte Alverne, em Warwick, como recepcionista e telefonista.

Depois de obter sua licenciatura em educação religiosa pelo Caldwell College, Irmã Frances passou quase dez anos preparando estudantes para os sacramentos da Reconciliação, Primeira Eucaristia e Confirmação na Escola Santo Henrique em Bayonne, Nova Jersey, um tempo que deixou saudade, do qual ela costumava se lembrar com muito carinho.

Quando começou a reduzir seu tempo em ministério ativo, Irmã Frances contava com sua experiência de trabalho de escritório ao ir prestar assistência em algumas tarefas administrativas de rotina na Secretaria Congregacional em Brooklyn e, mais tarde, como voluntária na secretaria do Centro Monte Alverne.  Tendo mais tempo à disposição, ela pôde se concentrar mais intensamente na sua relação com Deus Criador.  Ela apreciava as artes e se expressava em reflexões contemplativas sobre a natureza e a criação.  Ela sempre gostou de uma boa festa, aproveitando essas oportunidades para ouvir música,  dançar e dar muita risada.

Era também ornitóloga amadora e gostava de fazer caminhadas diariamente para ouvir o canto dos pássaros da região que lhe eram familiares ou não, procurando avistá-los entre as árvores, as casas e o céu. Ela aprofundou seu amor pela criação divina indo passar seu tempo sabático na Genesis Farm, um sítio das Irmãs de São Domingos em Blairstown, NJ, partilhando depois,  com ardor, sua visão de como melhor servir nossa Mãe, a Irmã Terra.  Irmã Frances foi reconhecida pela Federação Franciscana que a premiou pela sua dedicação e apreço das maravilhas e delícias da natureza.

Irmã Frances foi fiel à sua vocação religiosa participando de Capítulos, Assembléias e reuniões, sempre frequentando programas como ativa participante.  Ela desenvolveu e nutriu relacionamentos de grande amizade com muitas Irmãs através de telefonemas e cartas enviadas em ocasiões especiais tais como aniversários e jubileus.  Irmã Frances tinha um grande carinho no fundo do seu coração pela inteira Congregação, e se sentia energizada pelas obras das nossas Irmãs em missão, especialmente nossas pioneiras nas Filipinas.

Irmã Frances, damos graças ao Senhor pela sua presença especial entre nós.  Nos despedimos nesta sua partida em que vai ao encontro da sua nova vida junto a Deus Criador, em total plenitude.

Irmã Mary Arleen Bourquin