Soeur Loretta Mick, SFP

20 février 1930 –  20 mars 2013

Soeur Loretta Mick, 83, est paisiblement décédée le 20 mars 2013 dans la structure récemment ouverte dans le St. Clare Convent de Cincinnati, Ohio :  le Magnificat. Ici, elle a pu jouir de la présence affectueuse des Soeurs qui vivent au couvent. Elle a servi fidèlement en tant que Soeur Franciscaines des Pauvres pour 66 ans en travaillant comme enseignante de religion, d’anglais et de musique dans plusieurs écoles de l’Archidiocèse de Cincinnati. La messe de ses funérailles chrétiennes a été célébrée le 11 avril dans la chapelle du St. Clare Convent, et son enterrement a eu lieu dans le cimetière du couvent.

Edna Martin et Herbert Mick se sont établis à Hamilton, Ohio, où ils ont élevé leurs neuf enfants (quatre filles et cinq garçons) en tant que membres de l’église Saint-Joseph. Ils ont envoyé leurs enfants à l’école de la paroisse. Loretta Jean est née le 20 février 1930 et elle était l’une des enfants d’âge moyen de cette famille nombreuse. Le pays commençait tout juste à se reprendre de la période de la grande dépression. Par conséquent, la jeune famille devait être frugale pour pourvoir aux besoins de tout le monde. Mère Edna avait une façon unique de préparer ses filles à devenir de bonnes épouses et mères. Sa cuisine était toujours très occupée pendant qu’elle rassemblait ses filles autour d’elle pour leur apprendre la façon de cuisiner. Elle avait établi qu’à un certain âge elles pouvaient apprendre à faire des biscuits. Ensuite, une autre étape importante de cet apprentissage c’était celle de faire des gâteaux et finalement, à un autre âgé bien déterminé, elles devaient maîtriser l’art de faire des tartes. Bien sûr, celles qui attendaient à côté de leur mère avaient hâte d’apprendre de nouvelles techniques et a essaient de persuader leur mère de les leur apprendre avant l’âge où les avaient apprises leurs frères et soeurs aînés, mais Edna suivait le programme qu’elle avait établi.
Dans son enfance, Loretta avait contracté la polio, et cette maladie lui avait laissé jambe plus courte et plus faible que l’autre. En conséquence, Loretta ne pouvait jouer à des jeux physiquement exigeants avec ses frères et soeurs. Toutefois, Edna était déterminée à trouver une activité où sa fille aurait pu exceller. Ainsi, en faisant des économies Edna et Herbert ont réussi à acheter un piano et à payer des leçons de musique pour leur fille. Cela devait nourrir le talent naturel de Loretta pour la musique et l’amour pour cet art qu’elle a eu durant toute une vie.

Lorsque Loretta devint plus âgée et plus gracieuse, elle est allée à la Notre Dame High School [lycée] de Hamilton et commença à découvrir que Dieu l’appelait à la vie religieuse. Après avoir reçu son diplôme en 1947, Loretta quitta le quartier familier de sa maison et le 15 août rejoint les Soeurs Franciscaines des Pauvres à Cincinnati, Ohio. Quand elle prit l’habit de sa Congrégation, on lui donna le nom de Soeur Therese Carmel, et c’est avec ce nom que ses étudiantes du Juvénat et de ses premières expériences d’enseignement ont continué à l’appeler jusqu’à sa mort. La Soeur a repris son nom de baptême vers la fin des années 60, lorsque l’occasion s’est présentée. La Soeur continua le programme de formation de la Congrégation et elle fit ses Premiers Voeux le 3 mai 1950 et sa Profession Perpétuelle le 3 mai 1955.

En tant que Soeur Professe Temporaire, Loretta enseignait le latin, l’anglais, la religion et la musique au Juvénat et fréquentait à temps partiel l’Edgecliff College, institution de laquelle elle obtint finalement un diplôme en beaux-arts. Pendant une entrevue avec Soeur Paula Huecker, Soeur Loretta décrit sa véritable passion, c’est-à-dire : aider les filles du lycée à discerner leur vocation. Les règles qui gouvernaient les rapports entre étudiantes et enseignantes à ce temps-là étaient très strictes et leurs conversations devaient être limitées à leurs études. Toutefois, peu importe les règles en vigueur, les étudiants aimaient parler de choses personnelles avec un adulte. Ainsi, une étudiante demanda à Soeur Loretta de prier pour sa soeur qui était attirée par “un jeune homme agréable et gentil.” Un beau jour, la Soeur devait apprendre que ce jeune homme agréable et gentil était en effet son frère Robert. Ses prières furent finalement exaucées lorsque son frère Robert et la soeur de l’étudiante unirent leurs destinées en se mariant.

Quand Frère Herman Kenning s’est joint à l’équipe d’enseignants du Juvénat, il devint un mentor pour Soeur Loretta. Avec le temps, leur amitié devint de plus en plus solide. L’enseignement dans plusieurs écoles et dans différents milieux de l’Archidiocèse de Cincinnati devait rester le ministère principal de Soeur Loretta jusqu’à la date de sa retraite en 1995. Son talent musical a été partagé avec les membres de la Congrégation et les visiteurs qui s’unissaient aux Soeurs durant la messe du dimanche ou la messe quotidienne dans la chapelle du St. Clare Convent. Sa voix d’alto permettait de tenir les chants dans la gamme de la plupart des voix. Elle apprenait aux jeunes Soeurs les éléments essentiels de la théorie de la musique et elle demandait la perfection lorsqu’elles chantaient les louanges de Dieu. Soeur Loretta nourrissait un amour passionné pour Dieu et les Saintes Écritures. En 1969, elle obtint une Maîtrise en Documents de l’Église et Saintes Écritures de la St. Mary /Notre Dame University.
    
Après Vatican II, les Soeurs furent plus libres de participer à différentes activités. Soeur Loretta a continué à exprimer son talent musical en participant à des auditions et en devenant un membre de la chorale qui a joué avec l’Orchestre philharmonique de Cincinnati dans la salle de musique historique. La chorale était composée de gens de toute la région et cela a permis à la Soeur de nourrir son amour pour la musique classique et d’apprendre la musique des grands maîtres. 

Ayant eu la polio en jeune âge, la marche ce fut toujours un défi pour elle, mais Soeur Loretta montrait en tout temps un sourire et riait de bon coeur lorsque quelqu’un racontait une histoire drôle ou disait une plaisanterie. Elle s’intéressait aussi aux activités des autres. Lorsqu’elle atteint un certain âge (entre les soixante-dix et les quatre-vingts ans), les effets de polio ont commencé à limiter davantage ses activités physiques. Bien qu’elle éprouvât de plus en plus de problèmes à voir et à entendre, elle était toujours prête à accueillir les visiteurs avec un chaud sourire et à commencer une conversation du mieux qu’elle pouvait. Elle alla ensuite à la Mercy Franciscan Terrace où elle put recevoir l’assistance dont elle avait besoin.

Quand le troisième étage du St. Clare Convent fut aménagé pour fournir des soins de longue durée aux Soeurs, Soeur Loretta fut l’une de premières Soeurs à devenir membre de la communauté Magnificat. Soeur Loretta était très heureuse de revenir à la “maison”. Dix jours après le “grand” déménagement, Soeur Loretta rejoint son Sauveur bien-aimé dans sa maison céleste.

Soeur Loretta, bien que nous ne puissions plus voir votre démarche chancelante dans les couloirs du St. Clare Convent, nous nous souvenons de vous avec amour. Nous pouvons vous imaginer en train de jouir de toutes les activités auxquelles vous n’aviez pu vous consacrer à cause de votre invalidité. Dieu a dû avoir besoin d’une autre voix, d’une musicienne et d’une danseuse, lorsque vous avez été invitée à rejoindre la chorale céleste et vous nous avez quittés avec entrain et légèreté pour vous unir à votre Créateur. Maintenant que vous voyez Dieu face à face, s’il vous plaît, souvenez-vous de vos Soeurs, de votre famille, des amis et de tous les autres dont vous avez touché les vies sur terre et, lorsque le jour viendra, veuillez nous accueillir dans la chorale céleste. 

Soeur Arleen Bourquin, SFP