Sœur Moira Doherty, SFP

22 juillet 1930 – 18 décembre 2009

Soeur Moira Doherty a été reçue au paradis par le Dieu qu’elle aimait le 18 décembre 2009. Autour de son lit, au Good Samaritan Hospital de Sufferin, New York, il y avait Soeur Anita McArdle, Soeur Mary Veronica Donohue, sa nièce, Bridget, et ses neveux, Seamus et Michael, qui étaient venus expressément pour leur offrir leur dernier hommage.

Mary est née le 22 juillet 1930 à Beaghmore, Fintown, Comté de Donegal, Irlande. Elle était la plus âgée des six enfants de Bridget Timoney Doherty et de Joseph Doherty. Elle a trois soeurs et un frère encore en vie, Bridie Mc Kendrick et Susan Nicolson, qui résident en Angleterre, Peggy Mc Glynn et James, qui vivent en Irlande. Sa soeur Joséphine Mayberry est décédée avant elle. Soeur Moira laisse dans ce monde un grand nombre de nièces, de neveux et de cousins.

Elle est arrivée de l’Irlande à San Francisco en 1954. Elle travailla comme esthéticienne pour plusieurs années à San Francisco et à Philadelphia, où elle demeurait chez des parents. Le cousin de Soeur Moira, le Père Victor Doherty, OFM, lui fit connaître les Soeurs Franciscaines des Pauvres. Après avoir visité avec les Soeurs le Mount Alverno et le Frances Schervier Convent, elle est entrée dans la Congrégation. C’était le 12 septembre 1962. Soeur Moira a passé ses années de formation initiale à Mount Alverno.

Après sa Première Profession, qui a eu lieu le 22 août 1965, Soeur Moira a travaillé au St. Elizabeth Medical Center de Dayton, Ohio, de 1965 à 1966. En 1967, elle fut envoyée à la Maison et à l’Hôpital Françoise Schervier. À cet endroit, Soeur Moira devait travailler pour les neuf prochaines années en tant que coiffeuse et esthéticienne des personnes âgées dans un petit salon de la Maison. Elle a travaillé avec passion et compassion pour ces personnes en s’occupant de tous leurs besoins particuliers. Ainsi, en utilisant son savoir faire, elle faisait attention aux plus petits détails pour mettre en évidence leur beauté.

Le 1er août 1970, Soeur Moira prononça ses Voeux Perpétuels d’obéissance, de pauvreté, et de chasteté en tant que Soeur Franciscaine des Pauvres. Le jour de sa Profession a été vraiment un jour glorieux et rempli de joie. Autour d’elle il y avait ses Soeurs, ses parents et ses amis qui l’encourageaient avec beaucoup d’amour.

Soeur Moira avait reçu l’appel à approfondir une vie plus contemplative et à servir les plus pauvres et les plus dépourvus de la ville. Grâce à cet appel, elle commença un nouveau chemin. Ainsi, elle reçut l’autorisation d’aller vivre dans un petit appartement situé sur Felix Street à Brooklyn où elle commença à trouver l’équilibre être une vie de contemplation et une vie de service. À cette époque, elle était associée à l’Isaiah Community, qu’elle connut sous le nom d’Emmaus House, qui se trouvait à quelques rues de distance de son appartement.

Au fil des ans, la vocation de Soeur Moira d’être une “soeur des pauvres” devait la conduire à s’occuper de plusieurs ministères dans la région de New York. Ainsi, elle a servi à la Mary House of the Catholic Worker de Manhattan, au St. Pius Women’s Shelter en Jamaïque et à la St. John’s Soup Kitchen. En outre, elle s’est occupée des besoins des personnes âgées de Brooklyn qui ne pouvaient pas sortir de la maison.

Soeur Moira était toujours désireuse d’apprendre de nouvelles choses et d’arriver à de nouvelles connaissances. Elle fut l’une de premières Soeurs à étudier les documents de Vatican II. En outre, elle suivait régulièrement des cours, des ateliers et des présentations sur la spiritualité franciscaine. Elle avait une vraie passion pour la beauté et aimait les arts.

Parmi les dons les plus remarquables de Soeur Moira, on peut sans doute citer son témoignage de la simplicité de vie, son engagement envers la prière et la contemplation et sa disponibilité constante envers les pauvres et les personnes vulnérables. On avait l’impression que tous ses dons avaient été animés par son grand coeur et son grand esprit franciscain.

Après plusieurs accidents qui ont détérioré son état de santé, Soeur Moira s’est retirée au Mount Alverno Assisted Living en 2006. Bien qu’elle conduisît une vie un peu plus retirée, elle réussit quand même à interagir souvent avec ses Soeurs, les autres résidents, sa famille et ses amis et elle semblait se réjouir de ces interactions. Toutefois, au cours de derniers mois, sa santé a commença à se détériorer davantage. Ainsi, après une nécessaire intervention chirurgicale, elle a eu des complications inattendues qui l’ont conduite dans les mains du Dieu qu’elle avait servi, adoré et loué fidèlement au pendant ses 79 ans.

Une veillée de prière pour Soeur Moira, avec la participation des membres de sa famille, des Soeurs, des Associés et des amis, a eu le soir du 21 décembre 2009 à la Mount Alverno Chapel. En cette circonstance, entre les rires et les larmes, on a partagé beaucoup d’histoires sur la vie de Soeur Moira. Le jour suivant, le 22 décembre 2009, la messe de résurrection fut célébrée par le Père Conrad Pecevich, un proche ami. Celui-ci nous a dit qu’il y avait trois facteurs distinctifs dans la vie de Soeur Moira : le fait d’être franciscaine, le fait d’oeuvrer pour les pauvres et le fait d’être du pain pour les autres. Dans une chapelle bien pleine et débordante d’amour tangible, Soeur Moira a été restituée à Dieu. Nous remercions notre bon Dieu pour ta vie parmi nous, Soeur Moira. Prie pour nous.

Soeur Mary Maloney, SFP