En avril 2023, nous avons eu l’occasion d’être accueillis pendant quinze jours par la communauté des Sœurs Franciscaines des Pauvres à Dumaguete, Philippines (https://franciscansisters.org/?p=28025&lang=fr), partageant avec elles les activités quotidiennes, la prière quotidienne, le service aux pauvres, la visite aux familles suivies dans les différents projets et plus encore. Ce fut une expérience inoubliable et profonde, tant pour la connaissance et la participation à la vie de la communauté que pour l’accueil que nous avons reçu de la part de la population locale, qui nous a fait sentir que nous faisions partie de la communauté et que nous n’étions jamais dépaysés.
A l’occasion d’une visite dans un village appelé « Caritas 1 », qui accueille une centaine de familles, nous avons rencontré Marc, à l’époque âgé de 18 ans, qui souffrait d’une malformation physique l’obligeant à rester assis sur un tapis dans sa maison, sans pouvoir se déplacer, en raison notamment de son physique robuste.
Marc nous a impressionnés par son regard accueillant et souriant, mais plus encore par le fait que, tout au long de notre séjour dans sa maison, il n’a cessé de regarder vers la porte ouverte pour essayer d’apercevoir les gens et les enfants qui passaient dans la ruelle à l’extérieur. Nous avons également regretté qu’il n’ait pas pu assister à la fête que les villageois avaient préparée pour notre visite, avec des chants, des danses et un savoureux goûter.
Son attention à ce qui se passait à l’extérieur de la maison nous avait tellement impressionnés que, peu après notre visite, nous avons commencé à discuter avec les sœurs de la manière dont nous pourrions aider Marc, afin qu’il ne soit pas toujours isolé et qu’il ait la possibilité de se déplacer. Lui fournir un fauteuil roulant aurait pu lui donner cette possibilité, tant à l’intérieur de sa maison, même si elle est très petite, qu’à l’extérieur, pour qu’il puisse être avec les gens et les enfants du village.
En partant, nous avons fait part aux sœurs de notre volonté d’aider Marc en collectant des fonds : il ne suffisait pas d’acheter le fauteuil roulant, il fallait aussi faire passer à Marc un examen médical, peut-être un traitement de physiothérapie et, surtout, construire une plate-forme pour lui permettre d’entrer et de sortir de la maison avec son fauteuil roulant, car l’entrée n’était pas du tout aisée.
Plusieurs mois se sont écoulés depuis notre voyage, mais la pensée pour Marc est restée vivante et présente.
Ce fut une grande joie lorsque les sœurs, début décembre 2024, nous informèrent de la somme nécessaire pour faire face à toutes les dépenses et nous confièrent la tâche de collecter des fonds, en collaboration avec l’Asbl Franciscaines avec les Pauvres (https://fcponlus.sfp-poor.org/).
C’est ainsi qu’est né le projet « Un cadeau pour Marc », dans lequel nous avons impliqué le groupe d’associés de l’Italie des Sœurs Franciscaines des Pauvres, afin qu’ils s’unissent dans un but commun qui s’étendrait également à leurs amis et connaissances.
Le projet a démarré en force au début de 2025 et la collecte de fonds a dépassé les attentes, et nous tous, femmes et hommes associés, nous sommes réjouis d’avoir mené à bien le projet, en soulignant qu’ensemble, il est possible de donner l’espoir d’un avenir meilleur à ceux qui vivent dans des conditions difficiles.
Récemment, les sœurs ont organisé les examens médicaux nécessaires pour Marc, ont livré le fauteuil roulant et ont terminé les travaux de l’entrée de la maison. Nous exprimons notre gratitude à tous ceux qui ont travaillé à la réalisation de ce projet, en premier lieu aux sœurs de la communauté de Dumaguete, aux donateurs et à la direction de la congrégation : cette synergie a permis d’aboutir à un résultat positif. Nous remercions tout particulièrement Marc qui, avec son sourire inconscient, nous a fait comprendre l’importance de compter sur l’aide des autres et sur la Providence de Dieu.
Prisca Luciani et Calogero La Zara, associés des SFP
