Depuis 2015, les Sœurs Franciscaines des Pauvres rendent régulièrement visite aux femmes de la prison de Bajumpandan, à Dumaguete (Philippines). Par leur présence et avec l’Évangile, elles cherchent à offrir aux détenues un chemin d’espérance, en soutenant leur parcours de réinsertion et en promouvant dans leur vie une transformation positive qui se base sur les valeurs évangéliques. Dans le respect de la dignité de chacune, les sœurs proposent des cercles de partage et de spiritualité, ainsi que des activités créatives qui aident à se connaître soi-même, à exprimer ses propres sentiments et à accueillir les autres, et ce, afin de favoriser la sérénité personnelle et communautaire des détenues.
Après dix ans d’activité, interrompue uniquement par la pandémie, nous sommes reconnaissantes de pouvoir faire part des expériences de celles que nous accompagnons actuellement.
« Nous sommes très heureuses que les sœurs viennent dans notre établissement tous les lundis après-midi. Nous recevons toujours quelque chose de nouveau, et la Parole de Dieu nous est donnée. Nous sommes reconnaissantes de pouvoir apprendre à aimer Dieu chaque fois davantage.
Elles nous aident à travers le partage de l’évangile, à nous rapprocher de nous-mêmes, à regarder nos histoires personnelles plus en profondeur et à ne pas perdre espoir.
Cette année, nous approfondissons le thème du Jubilé en réfléchissant sur ce que veut dire être des pèlerines de l’espérance. Nous avons appris que nos vies sont comme des vagues qui déferlent. En faisant confiance à Dieu, nous pouvons entreprendre un pèlerinage de guérison et de transformation, soutenues par l’espérance que nous aurons un avenir meilleur et que nous pourrons changer et retourner un jour chez nous, auprès de nos familles.
Les sœurs nous accueillent sans nous juger. Elles nous ouvrent les yeux et le cœur pour que nous apprenions à retrouver la confiance et le courage d’espérer. Grâce à leur attention et à leur compassion, nous sommes certaines qu’à la fin de notre parcours ici, nous serons des personnes meilleures parce que quelqu’un a cru en nous.
Le temps que nous passons ensemble est vraiment spécial : nous avons des activités qui nous aident à nous libérer de nos soucis et nous encouragent à croire qu’il y a toujours une lumière devant nous. Chaque fois que nous partageons ce que nous avons dans le cœur, la douleur que nous ressentons diminue.
Ces visites nous apportent courage, inspiration, force et dignité. Elles nous invitent à croire que le soleil peut à nouveau briller dans notre vie. Nous faisons l’expérience de la miséricorde, du pardon et de la guérison de Dieu et nous apprenons que la vie peut être pleine de belles surprises.
Nous découvrons que le Christ ressuscité nous transforme de maintes façons. Même si nos vies sont pleines d’obstacles, nous pouvons désormais faire l’expérience qu’ils peuvent être surmontés grâce à la bénédiction de Dieu et à notre engagement à aimer. Dieu nous offre une nouvelle opportunité et un nouveau parcours de guérison et de transformation. Nous ressentons l’amour dans notre cœur et nous en sommes reconnaissantes, car l’amour nous transforme et nous permet à notre tour d’aimer les personnes qui nous entourent. Ici, en prison, nous pouvons aimer et réconforter celles qui en ont besoin et être pour les autres femmes une épaule sur laquelle pleurer.
Protégées et guidées par Dieu, nous avons davantage confiance en nous-mêmes. Nous sommes plus aptes à surmonter nos peurs. Nous pouvons cultiver la foi et la paix intérieure.
Nous croyons que nos sacrifices et nos souffrances d’aujourd’hui nous donnent la possibilité de devenir de nouvelles personnes. »
Les femmes du dortoir féminin de la prison du district de Dumaguete
