Suor Betty Ann Igo, SFP

5 aprile 1932 – 13 giugno 2023

Suor Betty Ann Igo è stata una donna toccata dallo Spirito Santo con il potere di guarire i cuori e le anime attraverso il suo coinvolgimento nel Rinnovamento Carismatico e nel ministero di guarigione cristiana. Sebbene sembrasse una persona ordinaria a prima vista, quando iniziava a parlare si percepiva immediatamente la sua passione nel proclamare il Vangelo con parole e azioni.

Betty Ann era nata da Stanley e Gertrude Igo il 5 aprile 1932 a Covington, nel Kentucky. Aveva frequentato la St. Therese School a Southgate, insieme alla sorella Pat e al fratello Michael, diplomandosi nel 1946. Spesso condivideva i suoi ricordi più belli trascorsi con i suoi fratelli durante gli anni dell’infanzia.
Assecondando il suo precoce desiderio di entrare in una congregazione religiosa, Betty è entrata nelle Suore Francescane dei Poveri l’8 giugno 1949, ha fatto la prima professione dei voti il 3 maggio 1952 e la professione perpetua il 3 maggio 1957. Pur avendo ricevuto il nome religioso di Sr. Marie Montfort, poi tornò al suo nome di battesimo quando ne ebbe l’opportunità.

L’educazione e gli studi di Sr. Betty sono stati vari. Ha conseguito una laurea in Tecnologia Medica presso l’Università di Dayton nel 1959, un master in Educazione presso la Xavier University di Cincinnati nel 1968 e un master in Consulenza Pastorale, Studio e Ministeri nel 1998 presso la Neumann University di Philadelphia.

Pur lavorando inizialmente nel ministero dei poveri e degli emarginati attraverso i servizi sociali del St. John’s e Catholic Charities a Cincinnati, Sr. Betty ha continuato a lavorare come tecnologa di laboratorio presso il St. Elizabeth Medical Center, a Dayton, l’Our Lady of Bellefonte, in Kentucky e il St. Mary Hospital di Cincinnati. Nel 1968, Sr. Betty ha iniziato a lavorare nel campo dell’educazione religiosa al St. Henry, in Ohio e ha continuato a insegnare alla Bishop Gallagher High School, Harper Woods, in Michigan fino al 1973. Questo ambito di servizio la attraeva molto e iniziò il suo ministero come consulente di preghiera e animatrice di workshop presso la House of Spirituality Burning Bush Community di New York per due anni.

Trasferitasi a Philadelphia, dove restò per oltre 40 anni, ha svolto il suo ministero presso l’Istituto per la guarigione cristiana per 10 anni e ha continuato a offrire consulenza pastorale e seminari. Con il tempo, Sr. Betty si è resa conto del desiderio di approfondire la sua formazione in questo campo e ha conseguito un Master in Consulenza Pastorale, Studi e Ministeri presso il Neumann College di Philadelphia, frequentato dal 1991 al 1995. Appassionata di questo ministero, ha offerto consulenza pastorale e vari workshop in tutti gli Stati Uniti, viaggiando in diverse località nei primi anni, e ha continuato a farlo anche quando le sue energie sono diminuite, utilizzando la tecnologia per connettersi con singoli e gruppi.

Nel 2017, Sr. Betty si è trasferita a Cincinnati, al Campus St. Clare, dove le sarebbe stata fornita assistenza per provvedere alle sue necessità quotidiane. Qui, e anche in seguito, quando si è trasferita alla comunità Magnificat a causa delle sue esigenze di salute, ha continuato il suo ministero via Zoom, ed era spesso al computer fin dalle prime ore del mattino, offrendo programmi e consigli a chi si trovava sulla costa occidentale degli Stati Uniti.

Era evidente a tutti coloro che la conoscevano che Sr. Betty era stata catturata dalla presenza e dalla forza dello Spirito Santo nella sua vita e che era impegnata a coltivare con passione la sua devozione dell’Eucaristia quotidiana, del Sacro Cuore di Gesù, della coroncina della Misericordia, del rosario e di altre devozioni.
Conoscere Sr. Betty significava conoscere la sua passione per il Vangelo di Gesù, ma Sr. Betty aveva anche un lato molto umano, le piaceva mangiare e conversare con i suoi amici/che a tavola, amava condividere le ultime notizie che sentiva o leggeva e parlare delle sue devozioni. Apprezzava anche tutta la creazione di Dio e le piaceva vedere i bellissimi fiori piantati intorno al parco del St. Clare.

In un discorso che Sr. Betty tenne a un certo punto del suo ministero, condivise un’esperienza vissuta durante un ritiro durato 40 giorni. Invece di utilizzare il consueto stile ignaziano di ritiro, il Padre le aveva raccomandato di scegliere un singolo passo della Scrittura che le parlasse e di pregare con esso, più e più volte nel corso della giornata. Le venne in mente il passo di Giovanni 8, 32: “Se rimanete nella mia parola, siete davvero miei discepoli; conoscerete la verità e la verità vi farà liberi”. Queste parole furono così potenti per lei che guidarono la sua vita dagli anni Settanta in poi.

Dopo una vita passata a usare le parole per consolare, incoraggiare e guidare gli altri, Sr. Betty è stata finalmente abbracciata dalla Parola di Dio, Gesù Cristo. La sua verità l’ha finalmente liberata nel cuore di Dio.

Sr. Jo-Ann Jackowski, SFP

Suor Betty Ann Igo, SFP
“Amare la vita”

Dio le parlava, lei parlava a Dio,
la sua guida e il suo amico di sempre,
E amando Dio e amando la vita,
i suoi interessi non avevano fine.

Studiava, pregava, rideva e cantava,
disegnava, insegnava e si prendeva cura degli altri,

Per coloro che avevano bisogno di aiuto e di speranza,
la sua fede e il suo amore erano lì.

La vita l’ha messa alla prova, a volte in modo duro,
ma è stata comunque determinata,

Andava avanti, abbracciava i giorni
e viveva la sua vita per rendere grazie.

© 2023 Beverly Kaye

 

 

Ecco alcune testimonianze di suore che ricordano Sr. Betty Igo con affetto:

Sr. Betty mi ha testimoniato che bisogna tenere fede al proprio “sapere interiore”. Nonostante, da giovane, l’insegnante di arte dell’università le avesse detto che non avrebbe potuto realizzare un busto di Madre Francesca per il suo progetto scolastico, Betty sapeva il contrario e riuscì a produrre il busto che abbellisce molte delle nostre comunità e le nostre suore di Aquisgrana. Il risultato finale del suo “sapere” e della sua perseveranza ci ha benedetto. Restiamo in ascolto e attenti/e alla piccola voce che ci viene da dentro.
Sr. Marilyn Trowbridge, sfp

Se penso a Sr. Betty, ricordo un grande sorriso e una calorosa accoglienza. Condivideva con entusiasmo le sue esperienze di vita, in particolare quelle vissute nel ministero. Le sue convinzioni di fede erano radicate nella sua vita e nelle relazioni che ha saputo costruire con perseveranza. Sono certa che dal cielo continuerà ad incoraggiare con entusiasmo il nostro cammino. Grazie Sr. Betty per ciò che sei stata per tutti noi!
Sr. Giannica Selmo, sfp

Pubblicato: 17/11/2023